黄河流经河套平原后，在河口折向南，至潼关折向东，浩荡奔流至大海。黄河干流自北向南流的这一段，是陕西与山西两省的分界线。山西运城、临汾两地，在黄河之东，故此地又称“河东”。在唐代，河东文化发达，名人辈出，柳宗元即是其中的佼佼者。

柳宗元的故乡在今山西永济，此地唐属河东，故柳宗元又被称为柳河东、河东先生。他一生留下六百多篇诗文作品，乃“唐宋八大家”之一，可称为一代文豪，但他不仅仅是文学家，也是著名的思想家、政治家，他的利民思想，在一千多年后的今天回望，仍旧熠熠发光。

命不受于天

少年时代的柳宗元曾随父亲柳镇辗转于九江、长沙等地，对普通民众的生活十分了解，在二十一岁进士及第踏入仕途后，他便开始热情宣传其“养民利民之术”。

古代君王常以“受命于天”来表达自己具有的无上权威，柳宗元在《贞符》一文中指出，所谓“受命于天”是虚假的、荒谬的，人民才是决定朝代更替的决定性力量。他写道：“受命不于天，于其人；休符不于祥，于其仁。”统治者不是受命于天，而是受命于民，民心、民意具有决定性的作用，祥瑞是不可靠的，只有施行仁政，才能使万民欢欣。

在柳宗元看来，统治者要让百姓安居乐业，应当鼓励百姓按照自己的优势与兴趣谋发展、求利益。在《晋问》一文中，柳宗元写道：“所谓民利，民自利者是也。”民自利者，即顺人之欲，随人之性，而非让不懂民情的官吏去瞎指挥，如此反而挫伤了百姓的积极性。

民不为吏役

柳宗元二十一岁进士及第，三十一岁任监察御史里行。监察御史里行是个什么官呢？这个官品级不高，主要职掌百官违纪，和现在的纪检监察干部的职责相当。后来，因参与永贞革新失败，柳宗元被贬为永州司马。在永州生活的十年间，他一腔抱负难以施展，孤独万千却从未消沉，他更广泛地接触大众，对普通民众的艰辛生活有了更深的了解，也正是因此，成就了柳宗元创作上的高峰。

寓言作品是柳宗元的创作特色。他的寓言作品，多谈为政之道，风格独树一帜，读来意蕴悠长。在《梓人传》中，柳宗元描写了一位高超的“梓人”即木匠，他左手拿尺，右手执杖，工匠们围在他身边，他发号施令，命令工种不同的工匠们在适当的岗位上工作，而对于不能胜任工作的，则予以斥退。这位木匠就是柳宗元心目中优秀的管理者，他的心中有全局又了解具体的细节，手中有规矩制定规则，又有管理下属的威严。

柳宗元对有史以来的官民关系进行了一次重要的“颠倒”，认为民众是官吏的依靠，同时民众有权对那些在其位不谋其政的官吏进行黜罚。在一千多年前，柳宗元能提出这样的见解，实属难能可贵。

贫不以为忧

唐宪宗元和十年（815年），柳宗元结束十年被贬永州的生涯，奉诏回京城长安，同年，又被贬为柳州刺史，四年后在柳州去世。

柳宗元认为做官要懂得知耻。知耻责己，为的无非是“清白”二字。在《雷塘祷雨文》中，柳宗元自述，自己任官“廉洁自持，忠信是仗”，意思是我以廉洁来要求自己，以忠信作为处事的原则。柳宗元的一生坚守清贫，但他却不为此忧愁，而是能安然处之。柳宗元去世后家中没有积蓄，家人无力治丧，灵柩停放在他生前喜爱的罗池西北侧，到了第二年，亲朋好友帮忙筹集了丧葬费用，才将他的灵柩运回老家河东下葬。

清白、清廉、清正、清贫，构成了柳宗元的廉洁观。柳宗元在《故叔父殿中侍御史府君墓版文》中，提及“嗣家风之清白，绍遗训于儒素”，可见这种清廉为官、清白传家的风尚其来有自，又传承有方。

(来源：中央纪委国家监委网站)

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