■ 吴晓煜

在古代文献中，矿字被写成“卝”。如今有的老同志有时也把矿字写成“卝”。这有什么依据吗？

原来，最初矿字确实是写作“卝”的。《周礼》卷四《地官 卝人职》：“卝人掌金玉锡石之地……若以时取之，则物其图而授之。”《说文解字》解释：“卝，古文矿”。而《周礼》中提到的卝人，即掌管矿业的官吏，负责按时间开矿、绘制图形、管理矿业。因为《周礼》成书时，我国已知道用煤，故煤也应是当时“卝”的一种。

那么，为什么说“卝”字即“矿”字呢？目前大致有三种解释：一是清代有学者认为，“卝”字很像把埋有矿藏的山地坼裂开来，从中取矿。《说文解字段注读》说：“卝者，并二卜为文，卜本炙黾之斥裂纹。二卜为卝，亦象裂纹，开矿则山地坼裂。”二是《中国古代矿业开发史》记载：“这个古卝字的中间两竖可以认为是表示巷道的两壁，左右两横表示巷道的支护。”第三种是章太炎的解释：“卝，盖象矿脉纵横”。这三种解释的共同点都认为“卝”字是象形字，但似乎章太炎的解释更近于实际。因为古人一向把矿层称为矿苗、矿脉，所以那两竖很像出露的矿苗，那二小横则表示向外伸延的矿脉。你看，外有矿苗出露，内有矿脉伸延，有纵有横，上下交织，这不就是对“卝”字的形象解释吗？

这样，“卝”字便一直相袭沿用，许多古代文献、地方志书中都有大量“卝”字出现。即使产生了矿、鑛、矿字之后也是如此。以后又有人把“卝”字加上个金字旁，写成钳（见《天工开物》卷五)。但为了语言文字的规范化和便于辨认，除去特定场合外，今天我们不应该再使用古“卝”字，而要使用“矿”字。