令既具，未布，恐民之不信己，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰“能徙者予五十金”。有一人徙之，辄予五十金，以明不欺。卒下令。

——《史记·商君列传》

战国时期，各个诸侯国之间的政治、经济、军事竞争非常激烈。为了在竞争中取得优势，许多诸侯国都在不断尝试各种改革。秦国在秦穆公时期曾经一度强大，但随后逐渐衰落。到了战国时期，秦国的经济、军事实力相对较弱，政治上也存在内部矛盾和腐败现象。为重新振兴国家，秦孝公（公元前381年—公元前338年在位）决定推行一系列改革措施，其中最重要的是商鞅变法。

秦国开始实行变法时，新法的法令已经完备，但是还没有公布。为了取信于秦国百姓，商鞅命人在国都的南门立下了一根三丈高的木杆，下令说：“谁能把这根木头扛到北门，就赏他十两金子。”

百姓之中没有人敢相信这是真的。于是，商鞅又把赏金增加到五十两，终于有人抱着试一试的想法把木杆扛到了北门。商鞅立即兑现承诺，分文不少地赏赐他五十两金子。

这件事传开后，大大提升了秦国的威信。商鞅的法令取得公信，得以顺利推行。（图片来源：电视剧《大秦帝国》剧照）