■ 乔晓芳

当指尖轻悬于“确认报名”键，我的目光越过窗棂。草原的微风，正轻柔唤醒白杨枝头嫩绿的新芽，晨曦为叶片精心镀上一层琥珀色的华光，恰似我此刻澎湃难抑的心情。鄂尔多斯草原马拉松的邀请函，宛如一封来自苍穹的神圣邀约，轻轻叩响了我与自己的青春之约。

回溯至一年前的暮春，在原平分公司的操场上，我落下了跑步生涯的第一枚脚印。青石板上还残留着昨夜的雨痕，跑鞋叩击石板的清脆声响，惊落了叶尖沉睡的露珠。那时的我，从未奢望过马拉松的荣耀，只是单纯想用汗水排解生活的重负。

备战半马的日子里，我化身为一位严苛自律的体能训练师。做平板支撑时，我专注地凝视着瓷砖缝隙里的蚂蚁，看它们扛着数倍于自身重量的食物，倔强又执着地前行。深蹲时，墙上的光影从清晨的薄雾，渐渐挪至黄昏的余晖，宛如一台老式放映机，缓缓投射出时光的刻度。当核心肌群在颤抖中如钢铁般铸就，当乳酸堆积带来的刺痛幻化成熠熠生辉的勋章，有一天，我系鞋带时忽然发现，曾经轻盈飘忽的步履，如今已坚实沉稳。

草原的风，带着独特的金属质感。比赛日的清晨，我站在被朝霞晕染成胭脂色的起跑线前，胸腔里回荡着如黄河支流奔涌般的轰鸣。前五公里，我小心翼翼地试探，如同钢琴家弹奏音阶，仔细找寻最佳手感；十公里处，我的脚步瞬间变得轻盈，仿佛是一头踩着云絮自在奔跑的羚羊；十八公里时，双腿如同灌了铅般沉重，每一步都举步维艰。但在某个转弯处，我望见敖包顶上飞舞的经幡，刹那间，我似乎领悟了草原民族为何将信仰系于风中，那飘扬的布条不正像我们永不垂落的信念旗帜吗？

冲过终点的那一刻，电子钟显示02:15:10，比我预想的成绩快了整整七分钟。没有想象中的热泪盈眶，我缓缓蹲下，轻轻抚摸草叶上的露珠。远处，牧民骑着黑马，如闪电般掠过地平线。就在这一刻，我突然明白，马拉松从来不是与他人的激烈竞速，而是一场与自己的深度对话。那些在跑道上重塑的骨骼肌理，那些被乳酸反复锤炼又重塑的坚强意志，最终都化作了灵魂深处的年轮。

在归途的航班上，飞机穿越积雨云层，舷窗外忽明忽暗的光影里，我仿佛又看到了曾经的自己。那个曾经沿着路灯，一步一步奔跑的姑娘，此刻正与银翼并肩，穿梭在茫茫云海里。原来，人生就如同一场马拉松，重要的并非征服了多少里程，而是在永不停歇的奔跑中，邂逅一个越来越明亮、越来越强大的自己。

（作者单位：朔黄铁路）