扇子是盛夏解暑标配之一，人们通常认为扇子是手持、轻便、易收纳的，这是来自手持扇的印象。其实，扇子最初并非用于纳凉，而主要用于仪式。

扇子的雏形可追溯至远古虞舜时代，舜帝为彰显“广开视听，求贤自辅”的治国理念，特制“五明扇”——这种以五色雉羽或织物制成的仪仗器物，形如门扉，开启了扇作为政治象征的源头。

殷商时期，人们用色彩艳丽的禽鸟羽毛来制作扇子，由他人手持作为仪仗。甲骨文的“妾”字，原义是身负刑具的女奴，不得不辛苦地为他人劳作。因而“翣”就说明了这种仪仗扇是需要由奴仆高举的。长柄扇后来发展成“障扇”或称“掌扇”，为帝王外出巡视时遮阳挡风避沙之用。

考古发现的年代最早的扇子是战国的。湖北江陵马山砖厂楚墓出土过一把竹编的扇子，扇柄在扇子的一侧，就像一扇单扇门。单扇门在古代称作“户”，扇子当仪仗使用时左右开合也像门户，“扇”字之所以从羽从户，由此可以得到明证。扇子的礼仪功能在后世一直得到延续，如唐代阎立本《步辇图》中，唐太宗身侧宫女执长柄团扇随行，仍可见上古仪扇遗风。

那么，扇子是从什么时候开始有消暑的功能呢？据王子年《拾遗记》记载，周昭王时，涂脩国献青凤、丹鹊两种名贵的珍禽。盛夏时，周昭王派人用其翅、尾，制成“游飘”“条融”“兮光”“仄影”4把名扇，让宫女为他扇风，结果“轻风四散，冷然自凉”，深得周昭王喜爱。

虽然扇子深得周昭王喜爱，但当时用扇消暑远未普及。春秋战国时期，士大夫使用羽扇，还会遭人讪笑。有一次楚襄王章台聚会，宋玉、唐勒等“皆持白鹤之羽以为扇，诸侯掩麈而笑”，楚襄王见了也很不高兴，当场引起一番舌战。宋玉引经据典，侃侃而辩，才算折服诸侯。

直至东汉《春秋繁露》首提“以扇逐暑”，标志扇子实用功能的转化，然而在汉代团扇兴起前，羽扇与长柄扇始终是贵族特权的政治符号。

（来源：《北京青年报》）