什么？煤炭的诞生竟是一场持续了上亿年、规模宏大的……地球“消化不良”事件？

大约3亿年前，出现了一个被地理学家称为石炭纪的时代。那时，气候温暖湿润，到处都是大片沼泽地，里面长满各种高大的树木和蕨类植物。这些植物每天都在拼命地生长，吸收着阳光和二氧化碳，然后通过光合作用制造养分。它们在沼泽地里茁壮成长，繁衍后代，但好景不长，这些植物最终都难逃一死。它们死后，就掉落在沼泽地里，一层一层堆积起来，形成厚厚的“植物垃圾山”。

随着时间推移，植物的尸体越来越多、越来越厚，在高温高压和细菌分解下，植物中的水分、杂质被挤走，慢慢变成黑乎乎、软乎乎的泥炭——这就是煤炭的“童年版”。

接下来，是“变质升级”。随着地壳运动，泥炭被埋得越来越深，温度也上升得越来越高。这就好比把泥炭扔进一个超大的高压锅里，上面还不停地压上厚厚的泥土当配重块，然后开火慢炖……

在这场漫长的“焖制”过程中，泥炭里的有机物开始“重组”，水分越来越少，碳含量越来越高。于是，它开始“进化”了：首先变成褐煤，颜色棕黑，碳含量为60%~77%，质地依旧很嫩，像木头渣压成的。然后变成烟煤，颜色为暗褐色，碳含量75%~90%。如今，已成为我国主要使用的煤。最后，变成无烟煤，也可以说是煤中的“霸道总裁”，碳含量超过90%，黑色坚硬，有金属光泽，燃烧时几乎无烟，是煤家族里的极品。

所以，煤炭的形成简单总结就四个字：憋出来的！是不是很神奇？

黑乎乎的煤炭，是大自然送给我们的珍贵礼物。它们见证了地球的变迁，也为我们提供了源源不断的能源。（来源：《中国煤炭报》）