走进文人书斋，文房四宝中，砚的审美价值和象征寓意最为人称道。作为磨墨的工具，砚的材质类型多样。其中，石质砚（也即石砚）较为常见，以广东端砚和安徽歙砚最出名。

我们常说“文房四宝”，“文房”的说法就可能始于李煜。需要说明的是，“砚山”并不是砚台，砚山又称“笔架”，刻石为山，中凿为砚，砚附于山，故名“砚山”，是一种可以注墨、架笔的山形石。

在古人看来，文人有砚，正如美人之有镜，“一生之中最相亲傍”，能“终身与俱者，唯砚而已”（苏易简《文房四谱》）。通常，“砚”被赋予“砚德”“砚品”，直接关联着主人的“人德”“人品”。人即砚，砚如人，所谓“厚重坚贞，行无瑕玷”等，皆同时指向人和砚的品格。基于此，出现了一种文人书写“砚铭”的风尚。苏东坡《端砚铭》曰：“匪以玩物，维以观德。”邵博《闻见后录》卷二十八说：“予尝评砚，端石如德人。”清人纪晓岚说“刚不露骨，柔足任磨，此为内介而外和”。

这种清雅之美，正如南宋赵希鹄《洞天清禄·序》中所描述的：“吾尝见诸老先生多畜法书、名画、古琴、旧砚，良以是也。明窗净几，罗列布置，篆香居中，佳客玉立相映。时取古人妙迹以观，鸟篆蜗书，奇峰远水，摩挲钟鼎，亲见商周，端砚涌岩泉，焦桐鸣玉佩，不知身居人世所谓受用清福，孰有逾此者乎？是境也，阆苑瑶池未必是过。”

如今，虽说“书斋”多半已成为今人念及古人的“精神场域”。但从砚台等“文房长物”上面，我们依然可以感受到古人情感的温度、趣味的丰富。

（来源：《光明日报》）