立冬，是二十四节气中第十九个节气，冬季的第一个节气。“立，建始也；冬，终也，万物收藏也。”立冬时节，水始冰、寒风劲，草木凋零、蛰虫休眠，万物活动趋向休止。

立冬与立春、立夏、立秋合称“四立”，在中国老百姓心中尤为重要，各地庆祝活动非常丰富。“迎冬”，是古人为迎接冬天的到来而举行的祭礼之一。《吕氏春秋·孟冬》有记载，立冬之日，天子亲率三公九卿大夫以迎冬于北郊。在民间，人们立冬而息，准备时令佳品，祭祀祖先，感谢天恩，既祈求来年风调雨顺，也犒劳自己一年的辛苦劳作。

时值立冬，民间亦有“拜冬”的习俗，人们换上新衣，走亲访友，庆贺往来，一如年节。许多地方会在立冬当天举行拜师活动，学子们带着酒食点心登门拜望老师，老师则在庭房挂孔子像，学子们集体行跪拜礼。

“立冬补冬，补嘴空。”立冬起天渐寒，是进补的好时节。北方人在立冬这天要吃饺子，认为立冬是秋冬季节之交，“交子之时”的饺子一定要吃，俗话说“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。在南方，浙江绍兴人则在立冬日酿制黄酒，冬季水体清冽、气温低，可有效抑制杂菌繁育，确保发酵顺利进行，形成良好的风味。从立冬开始投料发酵到来年立春，在这段时间内酿制的黄酒，被称为“冬酿”。

立冬一过，北方日照短，气温低，大地开始封冻，农林作物进入了越冬期，农民利用农闲兴修农田水利设施。南方则有“立冬种麦正当时”的农谚，此时天气晴朗无风，暖如小阳春，农民在田间辛勤劳作，忙着抢种晚茬儿冬麦。

北风潜入悄无声，未品浓秋已立冬。立冬过后，寒风往复、秋光老尽，古人顺应季节之变，信守“养藏”的智慧，只待日出而作，避寒就暖保阳气，在生机潜伏、万物蛰藏之时韬光养晦、颐养情志。