“太子洗马”，恐怕是被误解最深的官名之一。很多人望文生义，觉得这是负责给太子洗刷马匹的职位，甚至脑补出一幅仆人在马厩忙碌的画面。

但实际上，“洗马”中的“洗”并不读“xǐ”，而是“xiǎn”，通“先”，意为“先导”。这个官职始于秦汉，是太子的侍从官，负责在太子出行时在前引导。到了晋代，职责主要是为太子掌管书籍文献，相当于“东宫图书馆馆长”，需精通经史子集，为太子讲解学问、答疑解惑。

据《汉书·百官公卿表》记载，太子洗马“秩比六百石”，在汉代属于中级官员，能担任此职的多是学识渊博的饱学之士。比如三国时期的名臣李密，在《陈情表》中就曾提到“除臣洗马”。太子洗马不仅要为太子答疑解惑，还要在政治、文化等方面提供建议，是太子身边不可或缺的“智囊团”。

（来源：中国社会科学网）