“金气秋分，风清露冷秋期半。凉蟾光满。桂子飘香远。”

此时节，蝉鸣渐止，银杏新黄，光阴对折，天地平分一场秋色。这种感受正所谓是：风清、露冷、秋期半、月光凉、桂花香……宋代词人谢逸，用寥寥数字，就将节气秋分的特点描写得淋漓尽致。

何为秋“分”？一曰：昼夜平分。太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，昼夜各12小时。二曰：秋季平分。按农历来讲，立秋为秋季开始，霜降为秋季结束，秋分在中间。正如元代吴澄编著的《月令七十二候集解》中所言：“分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”西汉《春秋繁露》也记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”

古人认为，万物春分而生，秋分而成。春分为“日中”，秋分为“宵中”，都是昼夜平分。春分后白天越来越长，夏至时到极限；秋分后夜晚越来越长，冬至时到极限。二十四节气是古人根据太阳运行规律编制的“时间地图”，被誉为“中国的第五大发明”。早在《尚书·尧典》中就有仲春、仲夏、仲秋、仲冬的记载，即春分、夏至、秋分、冬至。这体现出古人对于自然节点的精准把握，是中国对人类科学事业的重要贡献之一。

古人将秋分分为三候：一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷，这标志着暑气的终结，也是秋寒的开始；由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入洞中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入；由于天气干燥，水汽蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽和水洼便处于干涸之中。

秋分时节还是收获稻谷、玉米、大豆等农作物的重要时期。秋分时很多传统民俗，也都饱含期盼风调雨顺、庄稼丰收的意思，比如，祭月、竖蛋、送秋牛图等。

（来源：新华网）